在一些密闭空间中，比如一个孔的大存储罐，现有气体报警器知识所认识到的危险气体组份浓度可能很低。罐的体积较大，在进入之前，你无法完全控制和准确地描述整个空间的气体是否安全，这就意味着，在大多数情况下，只有在进入部位的气体组份得到了通风处理和检测，并且也仅仅预计到了经常遇到的危险情况（氧气不足、甲烷、硫化氢等等），而其它可能的危险，比如罐壁吸附物质的释放等等，也许会突然发生，在这种情况下，就需要一种更为广泛的检测手段。
      通过非特效测量得到的数据可能会相当复杂。在气体检测中经常使用的金属氧化型（MOS）就会对很多的化合物都具有反应，所以它得到的结果就很难说清楚。另一方面，技术的进步已使我们可以得到原来需要大型、笨重的仪器才能获得的检测仪器。比如，配备多个传感器的复合式气体检测仪，现在也可以安装体积小巧的专门测量有机化合物蒸气的PID（光离子化检测器）。它可以在ppm级的水平上检测大多数的挥发性有机化合物。从而对众多的有机溶剂和化合物发出超限警报。
      在很多情况下，对于特定密闭容器确定其中的危险气体还是比较容易的。你可以在随处可见的密闭空间中发生的致命事故的文献资料中查到主要的危害。气体报警器气体组份，包括：氧气（不足或过量），易燃易爆气体和蒸气，有毒气体（主要是一氧化碳，硫化氢）。尽管还可能存在其它的有毒气体，但CO和H2S仍被认为是致命气体的祸首。但另一方面，尽管其它的有毒气体可能并不常见，但它们引起的危害可能更为致命，尤其可能对工人造成长期的身体损坏和生命威胁。